Introduction :
Depuis des siècles, le concept d'éclairage public est resté un aspect essentiel de la vie urbaine. Parmi les éléments incontournables, les lampadaires jouent un rôle important dans la sécurité publique et l'embellissement de l'environnement. Dans le monde moderne d'aujourd'hui, il est facile d'oublier l'importance de l'éclairage public. Après tout, comme on les trouve dans presque tous les chemins, leur existence est banale et ce sont des innovations qui devraient exister. Pourtant, ne vous êtes-vous jamais interrogé sur l'histoire de ces éclairages ? Qui a inventé les réverbères ? Et quand les lampadaires ont-ils été inventés ? Dans cet article, nous vous proposons un aperçu de l'histoire des réverbères.
Quand les lampadaires ont-ils été inventés ?
Premiers pas : Éclairer le chemin
L'idée d'éclairer les rues sombres et les espaces publics remonte aux civilisations anciennes (Chine, Grèce et Rome). Les formes d'éclairage disponibles étaient des sources naturelles de lumière, telles que la lune. Ces sociétés primitives s'appuyaient également sur le feu pour éclairer leurs chemins, en utilisant des bougies et des lampes à huile pour naviguer dans l'obscurité.
Les habitants de Pékin utilisaient des tuyaux creux en bambou et des bouches de gaz naturelles pour créer des éclairages de rue.
Dans la Rome antique, les artisans fabriquaient des lampes à huile à partir d'argile et y infusaient une mèche de coton ou de lin. Cette mèche contrôlait alors le mouvement de l'huile vers la flamme et contribuait à l'éclairage de la lampe. À cette époque, les riches habitants de la Rome antique utilisaient des lampes à huile pour éclairer leurs villas. Des esclaves, appelés lanternarii, étaient chargés d'allumer, d'inspecter et d'éteindre les flammes. Ces lampes primitives éclairaient les rues sombres de Rome et sont les premières inventions d'éclairage public répertoriées dans les archives historiques. Leur objectif premier était la sécurité, car elles empêchaient les gens de trébucher dans l'obscurité et éloignaient les agresseurs.
Au fil du temps, les villes du Moyen Âge ont utilisé une combinaison de torches et de lanternes pour éclairer leurs rues. Les habitants trempaient du bois sec dans de l'huile pour allumer les torches. Ils créent ensuite des lanternes en verre ou en métal pour abriter les lampes à huile et éclairer les zones environnantes.
Éclairage public : Le décret de Londres de 1417
Avant l'ère de l'électricité, un moment pionnier de l'histoire de l'éclairage public a vu le jour.
Dans la ville de Londres, en 1417, le maire de l'époque, Sir Henry Barton, a pris un décret obligeant les habitants à placer des lanternes à huile à l'extérieur de leur maison après le coucher du soleil pendant l'hiver. Cette mesure innovante a constitué le premier système d'éclairage public organisé de la ville pour garantir des espaces bien éclairés et sécurisés.
Il faut attendre 1745 pour que des lanternes à huile rénovées éclairent les rues de Paris et 1757 pour que Benjamin Franklin les introduise aux États-Unis. Le bon Sir Franklin a inventé les lampadaires des États-Unis. Il a créé sa version en s'inspirant des globes de verre de Londres. Sa conception d'une bougie à l'huile entourée d'une maison en verre à quatre panneaux permettait à l'air de pénétrer dans le boîtier par les fissures du bas et à la fumée de sortir par les tuyaux situés au-dessus. Cette invention revisitée a ensuite été utilisée pour éclairer les rues des États-Unis.
Un tournant dans l'éclairage au gaz
La question "Quand l'éclairage public a-t-il été inventé ?" n'a pas de réponse unique ou précise. L'histoire de l'éclairage public s'inscrit dans les annales de la civilisation humaine, avec des esprits brillants qui se sont efforcés de perfectionner la technologie à travers de multiples révisions.
L'un de ces esprits est un ingénieur écossais nommé William Murdoch, qui a inventé l'éclairage au gaz à la fin des années 1700. La première démonstration de l'éclairage au gaz a eu lieu en 1792, lorsque William a utilisé les lampes dans sa maison. Peu de temps après, il est allé plus loin et a éclairé le bâtiment principal de la fonderie de Soho grâce à son invention en 1798. Par la suite, en guise de présentation publique, William Murdoch a utilisé sa lampe à gaz alimentée au charbon pour illuminer la façade de la fonderie de Soho en 1802. Londres a célébré le nouveau siècle en utilisant cette innovation pour créer sa première rue alimentée au gaz cinq ans plus tard.
Les États-Unis ont rapidement rejoint le mouvement en installant des lampes à gaz dans les rues de Baltimore en 1816. Quatre ans plus tard, Paris a suivi le mouvement pour obtenir une forme d'éclairage plus fiable et plus cohérente.
Lampes à arc électrique dans la ville des lumières
La démonstration par Yablochkov de ses brillantes lampes à arc lors de l'exposition de Paris de 1878, le long de l'avenue de l'Opéra, a déclenché une vente massive des actions des compagnies de gaz. Paris, pour ne pas être en reste, a révolutionné l'éclairage public en 1878 après avoir utilisé la "bougie Yablochkov" dans un lampadaire. Cette nouvelle technologie utilise la puissance du courant alternatif entre des électrodes de carbone pour s'assurer que les deux électrodes brûlent à des vitesses égales, générant ainsi un éclat de lumière intense.
Peu après, en 1881, 4000 bougies Yablochkov étaient déjà utilisées et remplacèrent bientôt les anciennes lanternes à gaz. Cependant, les arcs électriques présentent deux inconvénients majeurs. Tout d'abord, la lumière de la lampe à arc électrique est dure et intense. Indispensable sur les sites industriels, elle s'avérait trop inconfortable dans les rues des villes. L'autre inconvénient est que les électrodes de carbone brûlant rapidement, les lampes à arc électrique nécessitent beaucoup d'entretien et ont une durée de vie limitée. Ces deux inconvénients ont contribué à l'abandon des arcs électriques comme éclairage public à la fin de ce siècle.
Le cygne et l'ampoule à incandescence d'Edison
La révolution électrique a marqué la fin du XIXe siècle. Des esprits brillants comme Sir Joseph Swan et Thomas Edison sont deux figures qui ont grandement influencé l'histoire de l'éclairage public et même les systèmes d'éclairage actuels. Sir Swan et Thomas ont présenté leurs ampoules à incandescence au public en 1879. Mais ce qui distingue les deux produits, c'est qu'Edison a trouvé le moyen de créer un vide pur à l'intérieur de ses ampoules. C'est ainsi que les ampoules à incandescence à fil de carbone de Thomas Edison sont devenues la lampe de choix pour les maisons et les lampadaires.
Son ampoule a pu surpasser la concurrence grâce à la combinaison de trois éléments qui l'ont rendue économiquement pratique : un matériau incandescent très efficace, un vide plus grand et une résistance plus élevée.
Les avancées modernes
Comme toute innovation dans l'histoire de l'humanité, les réverbères continuent de progresser en éclairant nos maisons, nos monuments et nos rues. Les différents lampadaires inventés - de l'époque des torches manuelles à l'éclairage à incandescence - ont jeté les bases des systèmes d'éclairage urbain.
Dans les années 1930, les villes européennes ont vu la création de lampes à sodium basse pression, qui ont rapidement été remplacées par des lampes à sodium haute pression (HID) en 1965. Les lampes à sodium basse pression possèdent une enveloppe extérieure amovible et des couches de vide pour l'isolation. Cela permet aux lampes de maintenir une température élevée tout en conservant le sodium sous forme de vapeur. Les lampes HID suivent le même principe mais sont plus efficaces que les lampes à sodium basse pression. Elles ont également une excellente exécution des couleurs, ce qui en fait un choix d'éclairage approprié pour les rues du monde entier. Le concurrent le plus important des lampes à vapeur de sodium haute pression sont les lampes LED, qui existent depuis 1962. L'inventeur Nick Holonyak Jr. a créé des lampadaires offrant une efficacité énergétique inégalée, une longue durée de vie et des réglages d'éclairage personnalisables.
Conclusion :
Pouvez-vous répondre à la question de savoir qui a inventé le réverbère ? Les réverbères ont une longue histoire et leur invention ne peut être attribuée à une seule personne ou à un seul moment. Dans l'ensemble, l'invention et l'évolution des réverbères ont été un processus graduel impliquant de nombreux inventeurs et des avancées technologiques sur plusieurs siècles.
